Il y a des groupes que l’on découvre presque par hasard, au détour d’une vidéo YouTube, et qui restent ensuite durablement dans un coin de la mémoire. Her’s fait partie de ceux-là.

Le duo anglais, formé par Stephen Fitzpatrick et Audun Laading, évoluait entre dream pop, indie rock et bedroom pop rétro, avec une identité immédiatement reconnaissable. Chez Her’s, tout semblait travaillé avec finesse : des lignes de basse mélodiques, une voix grave et chaleureuse, des guitares cristallines baignées de chorus et un son rétro qui donnait à leurs morceaux une texture intemporelle.

Leur musique avançait sans démonstration, avec une écriture simple en apparence, mais particulièrement précise dans les arrangements et les atmosphères.

La découverte de “What Once Was”

De notre côté, la découverte du groupe s’est faite grâce à leur interprétation de “What Once Was” chez Paste Magazine. Une session live devenue marquante pour de nombreux auditeurs.

Dès les premières secondes, quelque chose se dégage de cette performance : une grande sobriété, une vraie complicité entre les deux musiciens et une manière très naturelle d’occuper l’espace. Sans artifices, Her’s parvenait à installer une ambiance immédiatement identifiable.

Puis est venue “She Needs Him”. Le morceau résume bien ce qui rendait le groupe si attachant : des mélodies lumineuses, une mélancolie discrète et un sens du détail constant. Chez Her’s, les lignes de basse deviennent presque des refrains, tandis que les guitares semblent flotter au-dessus des morceaux.

Une disparition brutale

En mars 2019, alors qu’ils traversaient les États-Unis dans le cadre d’une tournée, Stephen Fitzpatrick et Audun Laading ont perdu la vie dans un accident de la route au Nouveau-Mexique, aux côtés de leur tour manager Trevor Engelbrektson. Un conducteur ivre roulait à contresens lorsqu’il a percuté leur véhicule. Les deux musiciens avaient 24 et 25 ans. Trevor Engelbrektson en avait 37.

La disparition du duo a profondément marqué la scène indie. Her’s représentait une certaine idée de cette musique : quelque chose de sincère, de sensible et d’élégant, sans jamais tomber dans la surenchère. Le groupe semblait encore au début de son parcours.

Sept ans plus tard

On revient souvent au live de “What Once Was”. Peut-être parce qu’il résume parfaitement ce qu’était Her’s : une musique douce, précise et immédiatement humaine. Certaines performances perdent de leur force avec le temps. Celle-ci semble au contraire gagner en émotion au fil des années.

Cela fait déjà sept ans que le duo nous a quittés. Pourtant, leur musique continue de résonner aujourd’hui avec la même justesse. Et avec le temps, une forme de tendresse s’est installée envers eux, presque comme si l’on avait connu ces deux musiciens à travers leurs chansons et leurs performances.

On garde beaucoup d’affection pour ces artistes partis beaucoup trop tôt.